Harley Benton HBJ-25 B-Stock

Als Gitarrist, der sich für Country und Bluegrass interessiert, kam ich natürlich nicht drum herum, mir ein Banjo zuzulegen. Klar war für mich auch, dass es ein 5-String Banjo sein soll, um auch Country und Bluegrass Songs zu spielen, in denen, in der Regel, mit 5 Saiten gepickt wird. Ich wollte also weder ein Jazz Banjo (meist 4 Saiten), noch ein "Gitarren" Banjo mit 6 Saiten. Da ich als Schüler finanziell etwas beschränkt bin, kam für mich eigentlich nur das Harley Benton HBJ-25 in Frage. Außerdem hatte ich zuvor noch nie ein Banjo in der Hand gehabt und wollte daher nicht viel Geld in etwas investieren, bei dem ich nach einiger Zeit merke, dass es mir gar nicht so viel Spaß macht.

Das HBJ-25 wurde also bestellt und kam nach ein paar Tagen an.

Nach grobem Abschätzen der Postion des Steges (der Steg war nocht nicht montiert) konnte ich beginnen, das Banjo zu stimmen. Dabei stellte sich vor allem die hohe fünfte Saite, deren Stimmwirbel am fünften Bund des Halses liegt, als etwas stimm-problematisch heraus, was dazu führte, dass die Saite riss. Gut, dass ich mir zu dem neuen Banjo direkt einen zusätzlichen Satz Saiten (DADDARIO J57 5 STRING) dazu bestellt hatte. Ich entschied, gleich den kompletten Satz zu wechseln, da die Saiten die standartmäßig drauf waren, auch nicht den allerbesten Eindruck machen. Als ich nach einiger Zeit endlich die "stimm-unstabile" fünfte Saite einigermaßen in den Griff bekommen hatte (nach sehr festem Anschrauben des Stimmwirbels) konnte es dann also losgehen mit dem Banjo in der im Bluegrass gängigen g-D-G-H-d Stimmung zu picken.

Der Klang ist, meiner Meinung nach, wirklich zufrieden stellend. Hab in der Hinsicht eigentlich kaum etwas zu bemängeln. Der Sound ist vielleich etwas zu höhenlastig und manchmal "schepperts" auch ein bisschen. Aber insgesamt klingt das Banjo, vor allem für den Preis, echt GUT; es macht wirklich Laune darauf zu spielen.

Auch die Verarbeitung macht insgesamt einen guten Eindruck. Anzumerken ist hierbei noch, dass das Banjo Fell von Remo ist. Also ein weiterer Pluspunkt!

Abschließend kann ich sagen, dass dieses Banjo, trotz einiger Schwächen, jedem Banjo-Interessierten mit kleinem Geldbeutel definitiv zu empfehlen ist!

Das wichtigste vorneweg: Man sollte für diesen Preis kein Highend-Banjo erwarten. Dieses Banjo ist definitiv nur ein Einsteiger- und Ausprobierer-Banjo. Wer nicht mehr erwartet, wird hier sicher nicht enttäuscht.

Das beste an diesem Banjo ist dann auch sicher sein Preis. Denn schon bei der Lieferung merkt man: Die Saiten sind Sch... Das Fell muss noch ordentlich nachgestimmt werden. Und vor allem: Die Halsmechanik der 5. Saite ist in meinen Augen unzumutbar.

Ich weiß nicht, was den Hersteller eines Instrumentes dazu bringt, ein Instrument zu bauen, dass sich quasi nicht stimmen lässt. Bei mir ist entweder die Mechanik aus dem Hals gefallen. Oder die Saite ist beim Stimmen gerissen.

Beides komplett überflüssig, wenn man weiß, dass eine vernünftige Mechanik den Endpreis um geschätzte 5 Euro erhöhen würde. Ich habe mir aber kurz nach dem Kauf eine neue Mechanik für etwa 20 Euro montieren lassen müssen - eine Summe, die angesichts des günstigen Banjo-Preises zu verkraften ist. Aber das hat meine Spielfreude in den ersten Wochen schon deutlich getrübt.

Mein Tipp: Die Halsmechanik direkt nach Erhalt des Instruments austauschen lassen. Dann kann man auf dem Banjo auch richtig loslegen.

Vom Klang darf man bei einem Banjo dieser Preisklasse natürlich auch keine Wunder erwarten. Es ist der typische Banjoklang, dem man mit der nötigen Fellspannung sogar noch etwas Knack verleihen kann. Aber das Banjo hat keinen Tonring, wie er bei höherpreisigen Bluegrass-Banjos Standard ist. Deshalb ist der Klang insgesamt dumpfer und eher konturlos - gegenüber dem glockenklaren Twang eines "richtigen" Banjos. Allerdings würde dieses Banjo mit Tonring locker über 300 € kosten - und die kostet es ja nicht.

Man kann den fehlenden Tonring aber auch positiv sehen. Denn das Banjo wird dadurch angenehm leicht und lässt sich super mit auf Reisen nehmen. Außerdem ist es nicht so laut - die Nachbarn freuen sich.

Ebenfalls positiv ist die Bespielbarkeit. Da habe ich nichts zu meckern. Jedenfalls nichts, was sich nicht mit einer Jusitierung des Stegs oder des Halses lösen lässt. In dieser Hinsicht alles paletti.


Mein Fazit:
Wer ein sehr einfaches Banjo zum Ausprobieren sucht, kann hier zugreifen. Mit etwas Arbeit und Geduld kann man daraus auch ein ganz passables Banjo machen. Für den Badesee oder die Kneipe ist es geradezu optimal.

Aber Vorsicht: Wenn man sich dann erstmal eingepickt hat, dann wächst schnell der Wunsch nach einem "richtigen" Banjo. Wer das Geld hat, sollte meiner Meinung nach also besser gleich in ein hochwertigeres Instrument investieren.

Ich habe mir das HB Banjo von Thomann bewusst gekauft, zumal ich die Marke HB mal testen wollte und ein 5-String-Banjo suchte. Also die richtige Mischung!

Leider kam das Paket beschädigt an, jedoch waren alle Artikel aufgrund der super Verpackung unbeschädigt.

Das Banjo ist bis auf eine lockere Armstütze (Schraube wieder anziehen) mangelfrei. Die Verarbeitung ist für diese Preisklasse sehr gut. Im Vergleich zu meinem teueren Tenorbanjo von Hö****sind sogar bessere Gurtösen montiert.

Großes Lob für das Qualitätsmarkenfell!

Also wer wie ich ein neues Instrument mal erlernen möchte bzw. zum Hausüben eines sucht, ist mit dem HB sehr gut bedient. Der spärliche Eindruck braucht daher nicht gewertet zu werden. Daher sehr empfehlenswerter Kauf zu diesem Zweck.

Das Instrument wird nun gestimmt und kommt dann in den täglichen Einsatz.

Nachtrag 12.01.2013: Zwischenzeitlich war ich bei Thomann vor Ort und konnte nach meinen ersten Erfahrungen mit dem HB-Banjo mal die teuren Marken testen. Selbstverständlich sind Unterschiede zu den teuren und auch höher wertigen Instrumenten vorhanden. Aber was ich besonders nun am HB-Banjo schätze, ist das geringe Gewicht. Das Spielen ist daher im Stehen wesentlich leichter. Die Instrumente vom "oberen Preis- und Leistungssegment der Premienklasse" kann meiner Ansicht nach nur im Sitzen gespielt werden.

Wer also ein Instrument mit höchstmöglichem Klang sucht und das hohe Gewicht (und auch die vielen €) nicht stört, ist mit den anderen Premiummodellen bestens bedient. Für Einsteiger oder Stehspieler ist HB-Banjo bestmöglich. ich würde es für meine Verhältnisse heute wieder kaufen.